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May 27, 2023

Delaware-Restaurant-Schaumverbotsschild von Gouverneur Carney

Gouverneur John Carney (rechts) posiert mit Befürwortern und gesetzgebenden Unterstützern des Senatsgesetzes 51 nach seiner Unterzeichnung am Dienstag. | Foto mit freundlicher Genehmigung des Gouverneursbüros DOVER – Gouverneur John Carney unterzeichnete ein Verbot

Gouverneur John Carney (rechts) posiert mit Befürwortern und gesetzgebenden Unterstützern des Senatsgesetzes 51 nach seiner Unterzeichnung am Dienstag. | Foto mit freundlicher Genehmigung des Büros des Gouverneurs

DOVER – Gouverneur John Carney hat unterzeichnetein Verbot von Einwegbehältern aus Kunststoff und Polystyrolschaumfür Restaurants am Dienstag und unterstützte damit ein Ziel von Umweltschützern, das bei einigen Teilen der Geschäftswelt des Staates auf Widerstand stieß.

Senatsgesetz 51 verbietet Behälter aus Polystyrolschaum, Plastikstrohhalme, Getränkerührer und mehr aus Gastronomiebetrieben. Kunden würden nur auf Anfrage einen Plastikstrohhalm erhalten – ein Vorbehalt, der besonders für Behinderte wichtig ist.

Es ist unklar, welche Auswirkungen das Polystyrol-Verbot auf Dart Container haben könnte, das nach einem ähnlichen Verbot in Maryland nach Delaware kam. | DBT-FOTO VON JACOB OWENS

Esden Senat passiert 14-5 weitgehend parteipolitisch, alle Republikaner in der Opposition. Staatssenatorin Nicole Poore (D-Bear/Delaware City), die das Gebiet vertritt, in dem der große Polystyrolhersteller und -vertreiber Dart Container eine Anlage hat, entschied sich, nicht abzustimmen.

Im Repräsentantenhaus wurde es mit 29 zu 11 Stimmen verabschiedet, wobei sich eine Handvoll Republikaner der Mehrheit der Demokraten anschlossen. Insbesondere drei im Repräsentantenhaus vorgeschlagene Änderungsanträge trugen dazu bei, die Unterstützung der Delaware Restaurant Association zu gewinnen, nachdem diese sich entschieden gegen den ursprünglichen Gesetzentwurf ausgesprochen hatte.

Besonders kritisiert wurde die Entscheidung, Gesundheitseinrichtungen, gemeinnützige Organisationen und Feuerwehren vom Verbot von Schaumstoffbehältern auszunehmen. Die Gesetzgeber gaben nach und strichen die Ausnahmeregelungen für die beiden letztgenannten Regelungen und schränkten die Ausnahmeregelung für die Gesundheitsversorgung so ein, dass sie nur noch für Patienten und Bewohner von Einrichtungen gilt. Eine dritte Änderung stellte außerdem sicher, dass eine Gastronomielizenz nicht wegen Gesetzesverstoßes widerrufen werden kann.

„Obwohl wir nach wie vor der Meinung sind, dass die Wahl der Verpackung den einzelnen Betreibern überlassen werden sollte und dass der Gesetzentwurf kleinere, ethnische Restaurants unverhältnismäßig stark betrifft, plädierten wir dafür, gleiche Wettbewerbsbedingungen zu schaffen, um gemeinnützige Organisationen und andere Gastronomiebetriebe einzubeziehen“, sagte der Präsident der Delaware Restaurant Association CEO Carrie Leishman sagte der Delaware Business Times Anfang des Sommers, nachdem der Gesetzgeber den Gesetzentwurf genehmigt hatte. „Kein Unternehmen sollte seine Lizenz verlieren, weil es einen Plastikzahnstocher ausschenkt.“

Es ist unklar, welche Auswirkungen das neue Verbot auf Dart Container haben wirdbrachte rund 60 Arbeitsplätze zum First State Logistics Park in der Nähe von Delaware City im Jahr 2020, nachdem Maryland dort das gleiche Styroporverbot erlassen hatte. Delaware bewilligte Zuschüsse in Höhe von etwa 3 Millionen US-Dollar, um die Verlagerung des Unternehmens hierher zu unterstützen.

„Wir hätten zumindest negative Auswirkungen auf die Größe unserer Belegschaft hier“, sagte Keith Curry, der Standortleiter von Dart Container in Delaware, vor der Abstimmung im April vor den Senatoren des Bundesstaates und lehnte es ab, die genauen Auswirkungen abzuschätzen.

Er wies darauf hin, dass viele Arbeiter in den nahegelegenen Dart-Einrichtungen in Pennsylvania und Maryland ebenfalls Einwohner von Delaware seien und von dem Verbot betroffen wären, das die Nachfrage nach Dart-Produkten verringern würde.

Staatssenator Trey Paradee, der den Gesetzentwurf unterstützte, stellte fest, dass Dart Container zwar traditionelle Behälter aus Polystyrolschaum herstellt, aber auch wiederverwendbare To-Go-Behälter aus härterem Kunststoff und biologisch abbaubarem Papier.

„Wenn ich Ihrer Logik folge, würde das auch bedeuten, dass die Nachfrage nach Ihren anderen Produkten möglicherweise steigen könnte“, sagte er zu Curry.

Das Verbot tritt tatsächlich erst am 1. Juli 2025 in Kraft und erfordert eine Umstellung auf Papierprodukte oder wiederverwendbare Kunststoffe. Damit ist Delaware neben Washington, D.C. der 11. Bundesstaat, der diesen Schritt vornimmt. Bußgelder für die Nichteinhaltung des Gesetzes würden erst 2026 in Kraft treten.

Oceana, eine nationale gemeinnützige Organisation, die sich für solche Verbote einsetzt, um die Gesundheit der Weltmeere zu verbessern, verkündete am Dienstag die Unterstützung des Gouverneurs.

„Heute hat sich Delaware gegen Einwegkunststoffe ausgesprochen, und jetzt geht es unseren Ozeanen, Gemeinden und unserem Klima dank der Führungsrolle des Staates besser. Delaware reiht sich in eine wachsende Liste von Bundesstaaten und Städten ein, die Maßnahmen zur Bewältigung der Plastikverschmutzungskrise ergriffen haben, indem sie Lebensmittel aus Kunststoffschaum verbieten und andere Einwegkunststoffe reduzieren“, sagte Christy Leavitt, Kampagnenleiterin bei Oceana, in einer Erklärung. „Wir applaudieren Gouverneur Carney und dem Gesetzgeber von Delaware dafür, dass sie dieses wachsende Problem angehen. Auf nationaler Ebene sollten der Kongress und die Biden-Regierung in die Fußstapfen von Delaware treten und strenge Maßnahmen gegen Einwegkunststoffe ergreifen.“

Der Versuch, Einwegkunststoffe und Polystyrolprodukte in Delaware zu verbieten, gehört zu den jüngsten Bemühungen, Produkte zu reduzieren, die sich nicht leicht recyceln lassen.

Im Jahr 2019 schloss sich Delaware Staaten wie Kalifornien, New Jersey und New York an und verbot Einweg-Plastiktüten in Geschäften. Nachdem Einzelhändler begonnen hatten, dickere Plastiktüten zu verwenden, um die Verordnung zu umgehen, verabschiedete der Gesetzgeber einen weiteren Gesetzentwurf, um diese Lücke zu schließen und die Einhaltung der Vorschriften zu erzwingen.

Polystyrol, das seit Tausenden von Jahren nicht biologisch abbaubar ist, ist eines der am häufigsten verschmutzten Materialien in Delaware. Und obwohl es durch Spezialbetriebe recycelt werden kann, unter anderem in Dart Container-Einrichtungen, ist es nicht in der Lage, es durch die meisten Recyclingprogramme für Privathaushalte im Bundesstaat zu recyceln, und wird daher in der Regel entsorgt.

Zwischen 2008 und 2019 wurden bei jährlichen Küstensäuberungsaktionen an den Stränden von Delaware Tausende Styroporabfälle gefunden, darunter 2.528 Mitnahmebehälter, 2.626 Tassen und Teller sowie 15.0644 weitere Styroporstücke, so die Demokraten im Senat, die sich für das Verbot ausgesprochen hatten Passage. Eine Studie aus dem Jahr 2018 über sichtbaren Müll entlang der Autobahnen in Delaware ergab, dass pro Meile durchschnittlich 498 Stücke Polystyrol-Abfall gefunden wurden.

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